当日，江林便留在了南岭大营。
廖明许的意思很明白，既然青州李氏给了三天时间，那么在对方彻底放弃之前，江林只能留在南岭大营。
否则一旦离开，很可能会被对方派人强行带走。
这种事情，并不稀奇。
江林没有反对，深知要搞定权贵，非得靠边军不可。
……
京都城，东平巷。
说是巷子，其实路宽敞的很，足足有十几二十米宽。
这里还有一个别名，叫鼓鼙巷。
此名沿自古语：“君子听鼓鼙之声，则思将帅之臣。”
住在这里的一共四十二人。
三十五位总兵。
七位大帅。
其他人即便想靠近十米范围，都会被直接驱赶，哪怕是你三品以上红袍大员也一样。
而且这些负责守护鼓鼙巷的人都是带品阶的，最低八品，人数明面上看只有二三百。
实际上暗哨隐匿，一声呼喝，立刻就能集结出最少一千五百人。
巷子口，年迈的卫老汉来到了这里。
尽管从盔甲样式看出他是边军的人，但仍然没有放他过去。
卫老汉没有多言，双膝跪下，一头重重磕在地上。
“南岭大营原百户卫祥忠，求见宇帅！”
二十多年前，卫老汉是南岭大营的百户，如今这位宇帅，当年则是正二品的总兵。
若非那场战败，卫老汉本该晋升为千户，到如今参将也没什么问题。
可惜的是，世上没那么多如果。
当年的总兵成了七位大帅之一，而卫老汉，却在铁匠营当起了厨子。
地位天差地别，令人唏嘘不已。
把守鼓鼙巷的几人站在他面前，没有驱赶，也没有让步，表情冷冽。
过了片刻，一人从巷中走出。
其穿着便衣，身材高大，眼神炯炯。
虽头发也有半数花白，看起来却是比卫老汉年轻些。
走到近前后站定，旁边几人立刻拱手行礼：“见过戚总兵大人。”
戚总兵弯腰伸手将卫老汉扶起，语气和缓道：“来此何事？”
卫老汉当百户的时候，这位戚总兵正是南岭大营的参将，两人很是熟稔。
卫老汉退后一步，拱手弯腰施礼：“我有一子侄，于铸造司南铁匠营打铁。如今被青州李氏看中，他愿加入边军，求宇帅施恩。”
戚总兵呵呵一笑，道：“你说的那人，叫江林？”
“是。”卫老汉并没有意外。
江林与南岭大营交往甚密，而南岭大营又属于戚总兵麾下，知晓这件事并不奇怪。
“晓得了，回去罢。”戚总兵道。
说罢，他转身便走。
却听身后传来噗通一声，转头看去，却见卫老汉再次跪下。
“怎么，不信我？”戚总兵问道。
“信！”卫老汉解下腰间断刀，双手捧着匍匐于地面：“只求总兵大人开恩，让我得以在此等候。”
戚总兵挑了挑眉头，依稀间，回忆起那个曾是南岭大营最勇猛的百户。
和眼前这个年迈不堪的老者身影，似乎已经对应不上。
岁月变迁，很多人，很多事都变了。
他目光瞥过那把断刀，道：“当年的你可不是这么婆妈。”
“求总兵大人开恩。”卫老汉依然道。
戚总兵轻吸了一口气，缓缓吐出，道：“那就待着吧。”
而后他转身离去，口中轻叹一声。
“可惜了。”
当年的南岭大营，卫祥忠之名，如雷贯耳。
众多百户中，他足以排进前三。
届时的总兵曾言，这小子若能活的久些，必成大器，或可到总兵之位。
如此言语，可见对他的看重。
要知道，那位总兵，可是现在的七位大帅之一。
可惜啊，可惜。
卫老汉就这样跪着，匍匐着身子，双手捧刀，姿势不变。
而戚总兵回了鼓鼙巷，便直接去了另一座大宅前，拱手道：“戚宏武求见宇帅。”
宅院大门并未关闭，始终敞开着，可见一名身材更为高大的老者站在院中，仰望着头上的树枝。
树上没有叶子，光秃秃的，看起来很不起眼。
“何事？”那老者人未动，声音已然传出。
“方才前南岭大营百户卫祥忠求见，有一名为江林的子侄被青州李氏看上，要拉去做私匠。江林不愿，入了南岭大营。”
“原来是此事，我说卫祥忠那小子怎么会突然跑来。”
老者伸出手，折下一根树枝放在手中打量，道：“入就入了吧。”
“青州李氏那边需不需要去一趟？”
老者手指轻捻，树枝顿时破灭成灰，随风扬去。
他语气淡然，却又有着不可一世的霸气。
“既然入了边军，便是我边军的人。”
戚宏武点点头，没有再说其它。
边军向来如此，护犊子天下第一。
江林的技艺如何，无论宇帅，还是总兵戚宏武都不是很了解，更谈不上在意。
但卫老汉是他们认识的自己人，既然来磕头求了，怎么着也得把事给办了。
至于谁高兴，谁不高兴，有那必要理会吗？
青州李氏若是不爽，来鼓鼙巷就是了，他们敢不敢来？
待戚宏武离去，宇帅再次抬头看向那被折断的枝干，内里透着金灿灿的颜色。
“这便是玄华道自称坚不可摧的太古紫金木？也不是很硬，一碰就碎的破烂罢了。”
若让熟知这些的人看见，必定惊掉下巴。
太古紫金木，被玄华道把持的顶级奇木之一，号称仙神遗留，坚不可摧。
曾有人手持玄兵，却只在树杆上留下一道几乎不可察的印子，足以见其坚硬程度。
而在这名老者手里，却轻松便可折断，甚至碾成了灰。
要做到这一点，最低也要神武境巅峰才行。
可在对外的宣称中，大乾七位大帅只有两位初入神武境，其他五位仍然只是元武境巅峰。
很明显，外面知道的都是假消息。
正如京都之战中，玄华道的人曾对皇帝陛下惊呼：“你竟已越过元武，达到神武境！”
连皇帝都对外隐瞒了修为，大帅实力不真也实属正常。
所谓兵不厌诈，便是此番道理。
片刻后，戚宏武来到巷子口，望着仍然匍匐在地的卫老汉。
“回去吧。”
“江林，咱们边军保了。”
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